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Contemplación Activa

active contemplationXVI Domingo Ordinaro: 7-17-16

La Pas Sea con Ustedes,

La semana pasada, por la parábola del Buen Samaritano, Jesús nos enseño lo que significa vivir una vida para imitarlo a Él, cuando se trata de dar servicio a nuestro prójimo.  Esta semana, en una reunión con dos amigas de Jesús se nos da algo de instrucción para saber cómo se forma la vida personal de un discípulo de Jesús.

A primer vista, parece en el relato de Marta y María, cómo lo relata Lucas en el Evangelio de este domingo, que se podría sugerir que Marta había cometido un error a diferencia de María, de quien nuestro Señor dice ha escogido la mejor parte.  Mientras que ciertamente hay razón para la expresión de nuestro Señor, me gustaría sugerir que aunque María ciertamente tenía sus prioridades en el orden correcto, si tomamos una mirada más de cerca a este relato, Marta tiene tanto que decir cómo vivir una vida de discipulado.

San Gregorio Magno interpreta este relato particular en el Evangelio de un modo que no pone las acciones de María contra los de Marta.  Es decir, no debemos ser cómo María en vez de Marta, pero que aprendamos de las dos.  Para San Gregorio, las dos hermanas ejemplifican las dos dimensiones de le vida espiritual: la activa (Marta) y la contemplativa (María).  Este tipo de dicotomía constructiva ha sido utilizado en varias tradiciones espirituales de la Iglesia.  Por ejemplo, podemos fijarnos en la frase Benedictina ora et labora (orar y laborar), o en el termino Jesuita contemplación activa cómo indicaciones que estos conceptos no son competitivos, sino complementarios.  Para estar seguro, cómo ya vimos en las semanas anteriores, la vida de un discípulo Cristiano gira alrededor de una relación que busca mayor unidad con Jesucristo.  Sin embargo, cómo Jesús nos dice constantemente, si hemos de estar en relación con El, buscaremos activamente el bien de los demás.  Porque cómo nos dice Santiago in su carta: “la fe, si no produce obras, es que está muerta” (2:17).  En breve, hay una tensión saludable que debemos mantener cuando se trata de nuestra vida de discipulado, debemos ora et labora.  Las obras sin oración se incumbirán rápidamente en un activismo que busca sus propios fines en lugar de los fines de Jesús que es construir el Reino de Dios aquí en la Tierra; mientras que oración sin obras dejaría nuestra relación con Dios corta de realización, quedándose en el mundo de ideas y por lo tanto sin vida.  Mis amigos, María eligió la mejor parte porque ella eligió no hacer nada, sino porque todo lo que ella hace ha sido enseñado por la Palabra de Dios, Jesucristo.  Si queremos que nuestras obras traigan vida al mundo, debemos hacer lo mismo que ella.

Su sirviente en Cristo,

Tony                   

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Gospel Reflections

Active Contemplation

active contemplationSixteenth Sunday in Ordinary Time: 7-17-16

Peace be with You,

Last week, through the parable of the Good Samaritan, Jesus showed us what it means to live a life in imitation of Him when it comes to loving service of our neighbor.  This week, a meeting with two of Jesus’ friends gives us some instruction on how the personal life of a disciple of Jesus is shaped.

A first look at the story of Martha and Mary as related by Luke in this Sunday’s gospel would seem to suggest that Martha had somehow erred, as opposed to Mary, whom our Lord says had chosen “the better part.”  While there is certainly a reason for our Lord’s phrasing, I would like to suggest that although Mary certainly has her priorities in the right order, if we take a closer look at the story, Martha has just as much to tell us about living a life of discipleship.

St. Gregory the Great interpreted this particular gospel story as a both/and, not an either/or.  That is, we are not to be as Mary rather than Martha, but to learn from both of them. For Gregory, the two sisters exemplified the two dimensions of the spiritual life: the active (Martha) and the contemplative (Mary).  This type of constructive dichotomy has been utilized in various spiritual traditions of the Church.  For example, we may  point to the Benedictine phrase ora et labora (pray and work), or the Jesuit term active contemplation as indications that these concepts are not competitive, but rather complementary.  To be sure, as we have seen in prior weeks, the life of a Christian disciple revolves around a relationship which seeks ever greater unity with Jesus Christ.  However, as Jesus Himself constantly tells us, if we are to be in relationship with Him, we will actively seek out the good of others.  For, as James tells us in his letter, “faith without works is dead” (2:17).  In short, there is a healthy tension we must maintain when it comes to our life of discipleship, we must ora et labora.  Work without prayer will quickly devolve into an activism which seeks its own ends instead of Jesus’ end of building God’s kingdom here on earth; while prayer without work will leave our relationship with God unrealized, remaining in the world of idea and thus, never coming to life.  My friends, Mary has chosen the better part not because she has chosen to do nothing, but because all that she does is informed by the Word of God, Jesus Christ.  If we would have our works bring life to the world, we must do the same.

Your servant in Christ,

Tony